Il progetto di ricerca mira a sviluppare film avanzati, multifunzionali e biodegradabili per applicazioni industriali, sfruttando il chitosano derivato dagli insetti in un contesto di bioeconomia circolare. Il progetto si concentra sul chitosano estratto dagli scarti di allevamento di Hermetia illucens (mosca soldato nera), una fonte alternativa e sostenibile di chitina che supera i limiti geografici e stagionali del chitosano derivato dai crostacei. 

Il chitosano sarà estratto da esuvie pupali e insetti adulti utilizzando procedure ecocompatibili e sarà accuratamente caratterizzato in termini di struttura chimica, peso molecolare e grado di deacetilazione. Il polimero sarà quindi miscelato con argille naturali (fillosilicati) e polimeri biodegradabili selezionati per formulare film compositi con maggiore resistenza meccanica, stabilità termica, idrofobicità e proprietà barriera. La produzione del film sarà effettuata tramite colata in solvente, seguita da una caratterizzazione completa fisico-chimica, meccanica, termica e morfologica. 

Le prestazioni funzionali dei film sviluppati saranno valutate in termini di attività antimicrobica, antiossidante, di blocco UV, biodegradabilità e permeabilità ai gas e al vapore acqueo. La loro efficacia come materiali per il confezionamento alimentare sarà valutata attraverso studi di shelf-life su prodotti alimentari reali in condizioni controllate. 

Inoltre, verrà esplorata l’applicabilità dei materiali in altri settori, come quello medico e cosmetico. Il progetto propone un’alternativa scalabile e sostenibile alle plastiche di origine fossile, contribuendo allo sviluppo di materiali biodegradabili ad alte prestazioni in linea con i principi dell’economia circolare