La Ciropedia di Senofonte è opera di primaria importanza all’interno della produzione letteraria greca di età classica. Ciò nonostante, gli studi filologici sul testo sono singolarmente arretrati rispetto alle attuali esigenze scientifiche. Le ricerche pionieristiche di Wilhelm Gemoll nei primi anni del Novecento, preliminari alla sua edizione critica del 1912, portarono all’individuazione di tre famiglie di codici, da lui denominate x, y e z.

Contributi successivi (Giorgio Pasquali, Jean Irigoin) osservarono che in realtà la famiglia x di Gemoll non è una terza famiglia indipendente, ma è il prodotto di attività recensionale bizantina effettuata a partire da codici di tipo y e z. Gli studi degli ultimi decenni hanno portato ad acquisizioni di dettaglio – importanti, in particolare, le correzioni di datazione di alcuni dei principali testimoni –, ma non si è mai effettuato uno studio completo, sistematico e aggiornato dell’intera tradizione manoscritta (la quale consta di una settantina di codici), all’assegnazione di tutti i codici conservati all’una o all’altra famiglia, alla definizione dei rapporti filologici tra i codici all’interno delle due famiglie. 

La presente tesi si propone di offrire un contributo in questa direzione, attraverso lo studio completo e sistematico (codicologico, paleografico e filologico) dei codici individuabili come appartenenti a quella che Gemoll chiamò la famiglia z, e che oggi, dopo la collocazione del codice Scorialensis T.III.14 negli ultimi anni del secolo IX e il suo riconoscimento come capostipite della famiglia, possiamo meglio denominare “famiglia del codice dell’Escorial”.