Il progetto di dottorato è incentrato sulla valorizzazione sostenibile di rifiuti e biomasse attraverso la digestione anaerobica, un processo biologico che consente il recupero di energia e materia sotto forma di biogas e un residuo solido, il digestato, utilizzabile in agricoltura. La ricerca si inserisce nel contesto della transizione ecologica e dell’economia circolare, con l’obiettivo di ridurre l’impatto ambientale dei rifiuti organici e favorire il recupero di materia ed energia. 

Lo stato dell’arte evidenzia come la digestione anaerobica sia una tecnologia matura ma ancora oggetto di ricerca, soprattutto per l’ottimizzazione dei rendimenti energetici, la gestione del digestato e la sostenibilità economica degli impianti. Le principali linee di sviluppo riguardano la co-digestione di diverse matrici organiche, il controllo dei parametri operativi, quali temperatura, pH, tempo di ritenzione e rapporto C/N, lo studio della microbiologia del processo e la valorizzazione del digestato per uso agronomico in sostituzione ai fertilizzanti chimici.

L’obiettivo principale del progetto è ottimizzare la valorizzazione energetica dei rifiuti organici provenienti dal settore agroalimentare, con particolare riferimento al contesto produttivo della Basilicata. La ricerca mira a massimizzare la produzione di metano e a migliorare la qualità del digestato come fertilizzante, valutando l’effetto della stagionalità delle matrici e delle diverse combinazioni di co-digestione. 

La metodologia prevede test di potenziale metanigeno (BMP) in laboratorio, prove in digestori pilota semi-continui e la caratterizzazione chimica, microbiologica e agronomica del digestato, inclusi test di coltivazione in vaso. I risultati attesi contribuiranno allo sviluppo di modelli sostenibili di gestione dei rifiuti organici, capaci di coniugare recupero energetico, valorizzazione dei sottoprodotti e sostenibilità ambientale.